Латунь
Сплав - широко применяющийся в ювелирном производстве и изготовлении бижутерии. Широкое применение обусловлено внешней схожестью с золотом и физическими свойствами этого сплава.
Латунь - это сплав меди с цинком. Большинство латуней имеет красивый золотисто-желтый цвет. По сравнению с чистой медью латуни более прочны и тверды, более экономичны и красивы.
Латуни с малым содержанием цинка (от 3 до 20%) называют томпаками; они отличаются желтым цветом и применяются для изготовления художественной посуды, юбилейных знаков, элитной бижутерии. В 19 в. в Западной Европе и России его использовали в качестве поддельного золота.
Несмотря на то, что цинк был открыт только в 16 в., латунь была известна уже древним римлянам. Они получали ее, сплавляя медь с галмеем, т.е. с цинковой рудой. Путем сплавления меди с металлическим цинком, латунь впервые была получена в Англии в 1781 г.
Любопытный факт: долгое время считалось, что памятник Минину и Пожарскому, сооруженный в начале 19 в. на Красной площади в Москве, выполнен из бронзы. Но недавние реставрационные работы показали, что материалом для этого творения скульптора И.М. Мартоса послужила не бронза, а латунь.
